美国石油公司因违反反垄断法被联邦贸易委员会处以创纪录罚款

2025 年 1 月 7 日

XCL Resources、EP Energy 和 Verdun Oil 因非法协调导致 EP 原油供应短缺而支付 560 万美元罚款

联邦贸易委员会宣布，原油生产商 XCL Resources Holdings, LLC（XCL）、Verdun Oil Company II LLC（Verdun）和 EP Energy LLC（EP）将支付创纪录的 560 万美元民事罚款，以和解他们涉嫌参与非法合并前协调（即抢跑），违反《哈特-斯科特-罗迪诺法案》（Hart-Scott-Rodino Act, HSR 法案）。

根据投诉，交易时与 XCL 处于共同管理之下的 Verdun 同意以 14 亿美元的交易收购 EP，该交易受 HSR 法案的约束。HSR 法案要求合并方向联邦反垄断机构提交 HSR 表格，并在完成交易前等待一段时间。然而，投诉称，EP 允许 XCL 和 Verdun 在交易结束前对 EP 日常业务运营的重要方面进行运营和决策控制，违反了 HSR 法案的等待期要求。

这三家公司在 HSR 等待期间的非法抢跑行为包括 XCL 和 Verdun 下令停止 EP 计划中的钻井和开发活动；XCL 和 EP 协调管理 EP 在犹他州尤因塔盆地地区的客户合同、关系和交付；Verdun 和 EP 协调 EP 在德克萨斯州鹰福特地区客户的价格。诉状称，这导致 EP 的原油供应短缺，而当时美国市场正面临严重的供应短缺和油价多年来的高位，导致美国人在加油站支付飞涨的油价。

与 XCL、Verdun 和 EP 达成的民事处罚和解协议规定了美国历史上针对抢跑违法行为处以的最高金额罚款。

《HSR 法案》要求公司和个人向联邦贸易委员会和司法部报告超过一定门槛的大型交易（包括证券收购），以便联邦机构在交易完成前进行调查。这些机构在交易报告后有 30 天的时间进行初步调查，并发出“第二次请求”要求提供更多信息。在此调查期间完成收购通常是违法的。

联邦贸易委员会调查

根据联邦贸易委员会的投诉，该交易的等待期义务于 2021 年 7 月 26 日生效，即 XCL、Verdun 和 EP 执行购买协议并开始参与抢跑行动的日期。

FTC 对 Verdun 收购 EP 的调查发现了重大的竞争担忧，因为该交易按照最初的结构，将消除仅有的四家重要能源生产商中的两家之间的正面竞争，并将损害向盐湖城炼油厂销售 Uinta Basin 蜡质原油的竞争。为了解决这些问题，FTC 于 2022 年 3 月与 XCL、Verdun 和 EP 达成了一项 同意协议，要求剥离 EP 在犹他州的全部业务和资产。

XCL、Verdun 和 EP 的非法抢跑行为一直持续到 2021 年 10 月 27 日，当时他们对购买协议进行了修订，这使得 EP 能够再次独立运营并开展正常业务，而 XCL 或 Verdun 对其日常运营的控制权不受控制。

HSR 等待期于 2022 年 3 月 25 日到期，这是 FTC 接受同意协议并批准终止等待期的日期。XCL、Verdun 和 EP 总共违反了 HSR 法案 94 天。

委员会以 4-0-1 的投票结果同意和解并将此事提交司法部备案，霍利奥克委员回避。司法部代表联邦贸易委员会向哥伦比亚特区美国地方法院提起诉讼并提出约定命令。

根据《坦尼法案》( Tunney Act)的要求，拟议的解决方案以及竞争影响声明将在《 联邦公报》上公布。任何人都可以在 60 天的评论期内向美国特别检察官 Maribeth Petrizzi 提交有关拟议解决方案的书面意见，地址：联邦贸易委员会，600 Pennsylvania Avenue, NW, Washington, DC 20580 bccompliance@ftc.gov。60天的评论期结束时，美国哥伦比亚特区地方法院可能会在发现拟议的解决方案符合公众利益的情况下批准该解决方案。

https://www.ftc.gov/news-events/news/press-releases/2025/01/oil-companies-pay-record-ftc-gun-jumping-fine-antitrust-law-violation

https://www.justice.gov/opa/pr/oil-companies-pay-record-civil-penalty-violating-antitrust-pre-transaction-notification